Оказывается, огромный астероид, падение которого стало одной из причин вымирания динозавров, уничтожил не всех «ящеров». Ученые из Йельского университета доказали, что даже после практически прямого попадания уцелеть удалось как минимум некоторым видам ящериц. В частности, это касается крошечных ночных ящериц из семейства Xantusiidae, которые до сих пор обитают в тех же регионах Северной и Центральной Америки.
«У границы падения»
Ученые, используя метод молекулярных часов, смогли определить, что последний общий предок современных ночных ящериц появился около 90 миллионов лет назад, что означает, что эти рептилии имеют глубокие корни в эволюционной истории Земли. Две эволюционные линии этих ящериц смогли выжить прямо вблизи эпицентра удара метеорита на полуострове Юкатан, где находится знаменитый кратер Чиксулуб. Он имеет диаметр 180 километров и является свидетельством катастрофы, которая изменила облик планеты. По словам ведущего автора исследования, Чейза Браунштейна, «ареал обитания этих ящериц, вероятно, находились прямо у границы падения астероида», что делает их выживание настоящим чудом.
Секреты выживания
Хотя точные причины выживания ночных ящериц остаются загадкой, ученые выдвигают несколько гипотез. Одна из них заключается в том, что медленный метаболизм этих рептилий мог сыграть ключевую роль в их выживании. Ночные ящерицы, длина тела которых не превышает 10 сантиметров, ведут скрытный образ жизни, обитая в расщелинах скал и под корой деревьев. Это позволяет им избегать многих хищников и неблагоприятных условий окружающей среды. Вполне возможно, такие привычки помогли избежать и последствий катастрофы.
К тому же, способность ящерок к адаптации к различным климатическим условиям и экосистемам могла стать важным фактором, способствующим выживанию. По сравнению с другими видами, которые либо мигрировали, либо вымерли, ночные ящерицы смогли сохранить свою популяцию в условиях, которые были крайне неблагоприятными для большинства наземных позвоночных.
The post Ученые нашли существ, переживших прямой удар метеорита, который уничтожил динозавров appeared first on Русская семерка.
Свежие комментарии