«Антираковая железа»: где у человека находится этот орган

Вилочковая железа, или тимус, долгое время считалась абсолютно бесполезным органом в организме взрослого человека. Однако, новое исследование, проведенное учеными из Массачусетской больницы общего профиля (MGH), показало, что она играет важную роль в защите от рака.

Вилочковая железа

Тимус расположен в верхней части грудной клетки и вырабатывает целый ряд гормонов, отвечающих за иммунитет.

Казалось бы, это важная функция. Но дело в том, что с возрастом — примерно к моменту полового созревании человека — вилочковая железа атрофируется и перестает выполнять свои функции. Во всяком случае, так считалось ранее.

Исследование, опубликованное в New England Journal of Medicine, проведено на выборке из 2300 человек. Половине из них была удалена вилочковая железа в ходе хирургического вмешательства, связанного с болезнями сердца, а другая половина перенесла кардиологическую операцию без удаления железы. Учеными были измерены уровни иммунных Т-клеток в крови и молекул, связанных с иммунитетом.

Растущий риск болезни и смерти

Статистический анализ показал, что через пять лет после операции умерло около 8% пациентов, у которых была удалена вилочковая железа, а среди тех, у кого она не была удалена — лишь около 3%. Кроме того, у 7,4 % пациентов, у которых была удалена железа, развился рак, в сравнении с 3,7 % пациентов, сохранивших железу. Таким образом, риск развития онкологического заболевания при удалении увеличивался в два раза.

Интересно, что у пациентов, перенесших удаление тимуса, также было зафиксировано повышенное количество аутоиммунных заболеваний. Они развились у 12,3 % пациентов в этой группе.

У тех же, кто сохранил тимус, аутоиммунные болезни были отмечены лишь среди 7,9 %. Кроме того, у пациентов, у которых была удалена железа, наблюдалась сниженная выработка новых Т-клеток, играющих важную роль в приобретенном иммунитете.

Объяснить результаты

Пока это лишь статистка, требующая объяснения. Но, по всей видимости, тимус продолжает играть важную роль в человеческом организме и после полового созревания, несмотря на свою видимую атрофию. Как функция вилочковой железы сказывается на риске развития онкологических заболеваний, ученым только предстоит выяснить. Возможно это связано с качеством и количеством Т-клеток.

The post «Антираковая железа»: где у человека находится этот орган appeared first on Русская семерка.