В янтаре нашли древнюю муху с «пассажиром»

Недавно ученые из Китая сделали неожиданную находку в янтаре из Мьянмы. Образец возрастом около 99 миллионов лет сохранил следы грибковых паразитов рода Ophiocordyceps, поразивших тело древней мухи. Это один из старейших известных примеров проявления так называемых «грибов-зомби». 

Манипуляция поведением

Грибы рода Ophiocordyceps известны способностью манипулировать поведением своих хозяев.

Современные виды, такие как Ophiocordyceps unilateralis, способны заражать муравьев и брать их под контроль. Зараженный муравей поднимается на растение, где погибает, и гриб, в свою очередь, использует его тело для размножения, выпуская споры. Это удивительное взаимодействие между паразитом и хозяином возникло задолго до появления человека и уже после исчезновения динозавров, что подчеркивает его древнюю эволюционную значимость. 

Новые виды грибов

В ходе исследования ученые описали два новых вида грибов: Paleoophiocordyceps ironomyiae, который поразил муху, и Paleoophiocordyceps gerontoformicae, обнаруженный на молодом муравье. Эти находки не только подтверждают существование грибов-зомби в меловом периоде, но и показывают, что такие экосистемные связи существовали гораздо раньше, чем принято считать. 

По словам доктора Юйхуэя Чжуаня, ведущего автора работы из Института палеонтологии при Университете Юньнань, подобные окаменелости являются редкими. Из десятков тысяч образцов янтаря лишь немногие содержат следы взаимодействий между паразитом и хозяином. Это первое прямое доказательство существования таких экологических связей в меловом периоде.  

Значение находок

По словам ученых, находки только расширяют наше понимание эволюции грибов и их взаимодействия с насекомыми, но и подчеркивают важность сохранения ископаемых образцов, которые могут рассказать о древних экосистемах и их динамике.

Миколог Жуан Араужу, соавтор исследования, предполагает, что дальнейшие раскопки и исследования янтаря могут привести к новым открытиям, которые помогут лучше понять экологические взаимодействия в прошлом.  

The post В янтаре нашли древнюю муху с «пассажиром» appeared first on Русская семерка.